爱尔兰：下一站，“爱”的天堂

彩虹之国爱尔兰

      巴士在蜿蜒的绿色中轻捷地穿行。没有开始，也没有结束的绿色，绿树下掩映着色彩明艳的小屋，懒懒的羊儿是草地上软软的棉团，白云低缓，绿色盎然——这是爱尔兰。像撒落在大西洋中的翡翠，这么安宁明媚，不经意就在取景框中留下一个童话般的图案。

      上帝的小品 

      那个周末，我们坐城巴去一个叫做Dingle的城市旅行。爱尔兰人说那里有世界上最美的海景。天气阴冷，下着小雨。海边，不，是大西洋边的小路上空无一人。我们的小车行驶在碧蓝的海湾和翠绿的坡地间，不时有海鸟振翅疾行。转过一个山角，耶酥一行四人的石刻雕像忽然雪白地出现在眼前，孤零零，凭海临风。总有些时候，您的心会被击中——就像此时。那是遗世独立的感觉，您几乎确信这里就是地球的某个尽头，什么叫无边无际，这里就是边际。而您瞬间安宁。 

      告别耶酥，天气开始奇妙地变化。阴霾忽然间被明朗取代，空气似乎带着透明水珠，一个小小的绿色小半岛出现在前方的视野里，而一条彩虹，竟然从海水中升起，跨越整个海湾，无遮无挡，七彩流丽，您会晕景了——如果告诉您，跨过去，就是天堂，您只能深信不疑。 

      爱尔兰不大，却富饶美丽。我经常想，中国是上帝的大作：他皱着眉头创作，这里指指，那里画画，高山大川，峡谷深涧，水乡与荒漠，高地与平原，磅礴恢弘，也使你一无所有，是需要苦其心志、劳其筋骨才能在此生活的。爱尔兰却是他老人家喝下午茶时的小品：他已经完成了一些大创作，彼时天清气朗，心情愉悦，便投下一块绿玉在海洋里，无波无澜，无深谷高山；这是一块丰厚的绿色毛毯，只需要在上面建起房子修上路就行，它是那样得天独厚，整个国家都在绿色的环抱中，他的子民无需过于辛劳，就可以享受天然的果实、奶牛、鲜花和空气。还有音乐和酒……耳边似乎萦绕着恩雅的天籁之音，心中似乎回荡着叶芝的灵性之诗，舌间还残留着爱尔兰咖啡的浓香，一切都是那么令人沉醉。

      多彩的岛国 

      爱尔兰是个色彩之国。绿色是背景，蓝天是远景，嵌在中间五颜六色的鲜花和小屋，就是快乐热情的爱尔兰人。

      大约是空气洁净的原因，所有的色彩在爱尔兰都显得非常干净和鲜明，也许也只有爱尔兰人敢于如此大胆放任地利用色彩。无论在城市还是小镇、村庄，各色各样的房屋，各色各样的门窗，各色各样的墙壁，各色各样的花卉……在爱尔兰的旅途中，童话般的小小美景几乎随处可见。哪怕是一排灰色的“公屋”，也会把每一扇门漆成不同的颜色，紫，蓝，红，黄，绿，粉，白，立刻鲜明起来；一扇普通的垂着白窗帘的小窗户，窗台上会有一盆怒放的花；一个海滨小城的小旅馆，竟然是令您惊艳的桃红色；而我们住的那户小小的B&B，白色的小楼几乎全部被绿色的藤蔓和缤纷的小花覆盖……爱尔兰人似乎有着对色彩的天然感觉。 

      而在国内难得一见的彩虹，在爱尔兰几乎是家常便饭，成为这个童话国度的最好点缀。在我生活的城市CORK，常常是早上头顶着彩虹来，下午又头顶着彩虹走；而在有彩虹的日子，到了傍晚，更是满天云霞，日日都是精彩日落。

      有故事的古堡 

      在爱尔兰，散落着很多古老的城堡，向人们讲述着古老的历史和故事。和著名的首都都柏林古堡相比，我们更喜欢散落在爱尔兰乡间的那些沉默的甚至有些破败的古堡。 

      在爱尔兰第三大城市Limerik，我们乘巴士去大约40分钟车程的Bunratty古堡。那是个巨大而保存完好的古堡，狭窄的楼梯，功能齐全的房屋，造型奇异的室内装饰，向游客讲述　着它曾有过的辉煌和血腥。每天傍晚，还会有一场如同中世纪时家宴的宴会。先是一段古典音乐会，然后入席。这样一顿中世纪晚宴当然也价格不菲，每人需50欧元。 

      值得一提的是古堡边的那间酒吧，据说已经有400年以上的历史，有些游客在此盘桓数日就是因为迷恋这个酒吧。它保留着浓郁的乡村风情，爱尔兰传统音乐、爱尔兰啤酒和人人如老友般的热情——与旁边矗立着的高大古堡一起，构成了和谐别致的风景。 

      著名的Blarney古堡距离Cork城只有半小时车程。Blarney古堡以西方世界享有大名的布拉尼石而著名。相传中世纪十字军东征时，一位骑士从耶路撒冷带回了一块沾有耶稣血的圣石并将其置于Blarney城堡中，据说凡是亲吻过此石的人都会拥有聪慧的头脑和过人的口才。也被称为“巧言石”。来自世界各地的好奇游客常在这等着去吻那块看不见的石头。以我看来，不啻是对胆量的一个考验：这块巧言石贴壁呈90°，要吻到它人必须倒仰在地，将头伸出塔外，再反手抓住铁栏杆，半弓挺着身体，靠腰力臂力抬头并将头凑近石壁轻吻，身下就是深谷。尽管有人员保护，游客们还是不时发出尖叫。所以如果你“吻石”成功，还可获得一张什么证书，证明您这勇敢一吻。从Blarney古堡眺望，近处是茂密的小森林，远处依旧是望不尽的绿色，小镇点缀其间，宛如童话般的美丽。

      美好的乡村 

      历史上，爱尔兰是个以农牧业为主的国家，有“欧洲庄园”之称。上世纪80年代以来，爱尔兰以软件、生物工程等高科技产业带动国民经济发展，完成了由农牧经济向知识经济的过渡。但大农场的存在，使得爱尔兰仍然是领略乡村生活和乡野风光的最好去处。 

      我的朋友爱尔兰人Noll家住在Limerrick，这是爱尔兰的第三大城市，欧洲著名的Shannon河穿城而过。Noll的母亲家住在Limerrick的市郊，是典型的爱尔兰乡村。他们的房子是一栋有80年历史的白色两层小楼，掩映在浓密的绿色包围中，通向自家的绿色篱笆上挂着标有家族名称的标牌。村民们的房子散落在一片绿色树林中，有的简单，有的豪华，相隔不远也不近。村里有个朴素而充满真正乡村味道的酒吧，男人们很喜欢聚在这里喝一杯，顺便看看从酒吧前经过的漂亮姑娘。大家出外都是开车或者骑自行车，也有些骑术爱好者骑着自家的马出来遛。小镇上的教堂是大家聚会的地方，星期天去做弥撒时就是最好的聚会时光。 

      Noll家过去是农场主，其数十公顷的土地一旦被政府征用将获得巨大的经济补偿（事实上爱尔兰已经有不少这样的大富翁）。如今，Noll的妈妈独自住在老屋里，周末孩子们从不同的城市驱车到这里聚会。屋后是巨大的果园，苹果树挂满了红色果实，任其落在草丛里成为鸟儿的美食。Noll的妈妈在面对着苹果园的大厨房里为我们做地道的爱尔兰名菜：lamb and cabbage（羊肉和卷心菜），和用自家苹果做的苹果派。她来过中国，曾经看着密密麻麻的高楼非常疑惑：孩子们都去哪里玩呢？

      震撼的悬崖 

      几乎是一到爱尔兰，就在各种旅游宣传页上看到了著名的爱尔兰悬崖。在一片温柔景色的爱尔兰，这样险峻的地貌极为特别。 

      星期天，我们到达Golway。这个爱尔兰西部的海滨小城，一切都显得怎么可爱。Shannon河穿城而过，一片水面上停歇着上百只天鹅。小镇附近，位于Golway海湾通向大西洋的出海口，有个叫做Aran Islands的小小群岛。全岛人口800，却每年吸引10万世界各地的旅游者。这个远离陆地的小岛具有悠久的历史，保存有完好的古代要塞，至今岛上居民还流行古老的爱尔兰语。