爱丁堡从神秘的中世纪走来

　　对于苏格兰的好奇，缘于一部由梅尔·吉布森主演的电影《勇敢的心》，里面关于战争的部分我已经记不清了，但电影中如画的风景使我对苏格兰格外憧憬。真正来到这座城市，才发现原来这是一座黑色的古堡之城。但这丝毫无损于我对它的好奇。这里的一切仿佛都带有神秘的气质：黑暗的中世纪以及古老建筑的隐喻。

　　其实，走出城堡，一切依旧是阳光灿烂的。作为苏格兰的首都，爱丁堡位于南部低地的中心，依山傍水的优越位置使其风光绮丽。除春季多风外，夏秋两季绿树成荫，鲜花盛开。而黑色的古代宫殿、教堂和城堡点缀其间，反而呈现出了一种别具特色的韵味。

　　三面悬崖的爱丁堡城堡

　　来到爱丁堡，一定要去爱丁堡城堡看看，它是爱丁堡市的象征，就如同大笨钟之于伦敦一样，爱丁堡城堡是这里的精神支柱。

　　穿过北大桥右转，沿着皇家大道崎岖的小路向上走，就到了爱丁堡城堡。整个城堡耸立在爱丁堡市的最高点——135米高的城堡山上。站在城堡上可以俯瞰全城，是一处天然的要塞。这种险要地形的形成是由于冰河的东移，冲刷四周坚硬的岩石而形成三面陡峭的悬崖和一个东向的斜坡。这个斜坡后来就成为了皇家大道。城堡门口有两个守卫的雕塑，分别是威廉·华莱士和罗伯特，他们都是维多利亚女王时期苏格兰最伟大的英雄。

　　从古代战争的意义上说，爱丁堡无疑是最坚固、最险要、也最难攻克的堡垒。它一面斜坡，三面悬崖，只要把守住位于斜坡的城堡大门，城市便固若金汤，敌军纵有千军万马，对它都无可奈何，这也是其他古城堡难以匹敌的。作为堡垒、皇宫、军事要塞和国家监狱，集如此多的身份于一身的爱丁堡城堡，足可见当时它在防御上的重要性。现在在古堡的城墙上，还能看到整齐安放着一门门乌黑的古炮，炮口和当年一样一致地对着福思湾河，透露着古时防御森严的紧张气氛。

　　5英尺的巨剑

　　除了装饰豪华的皇家雕饰，爱丁堡城堡的另一个傲人收藏就是中世纪以来各个时代的兵器和军装，特别是兵器室中陈列的长达5英尺的巨剑，更是稀世珍品。另外，在军装陈列室中，各种华丽精致的军服制作精良，兼具实用性和美观性。

　　城堡中央是王宫广场，16世纪的王宫建筑还耸立在广场的周围。广场东边的宫室是当时国王的起居之处，里面有一间被称为“吉斯的玛丽之屋”，是一处和玛丽女王有关的古迹。包括雕饰得豪华富丽的南侧会议厅在内，除了平时向游人展示外，很多东西现在仍可使用。今天人们还常聚集于此举行各类的礼仪性聚会。为了配合这些颇具古风的建筑，古堡城门口站岗的哨兵依然保留着身穿苏格兰传统服饰的传统。最能代表苏格兰风情的方格短裙，加上佩带的短剑，以及头戴黑色无边软帽，令他们显得更加雄壮、威武。

　　从城堡墙向外眺望，远处的风景美不胜收——整个爱丁堡的车水马龙尽入眼帘。

　　像皇冠一样的教堂塔顶

　　走在爱丁堡的街头，即使是在春光明媚的4月，也会有一种肃穆之感。也许是因为这座城市见证了太多的铁与血的历史。这里又不得不再次提到《勇敢的心》，梅尔·吉布森的出色表演使我对这座城市一直念念不忘。爱丁堡在英格兰和苏格兰之间征战、联姻的漫长历史中，总是扮演一个中心角色。这也是为什么我们能在古老的城堡中看到那么多的大炮、城墙、战争纪念馆和战争博物馆的原因。

　　登上住处后面的卡尔顿山，鸟瞰爱丁堡全城，又别有一种美感。和煦的阳光下，西面不远处，古城堡肃穆而凝重；北面约3里外的海面，平静而蔚蓝……

　　从古堡出来是一条大街，由东偏北，长约一英里多，称之为“皇家一里”，是爱丁堡著名的街道。街道两旁有许多皇家建筑，气势宏伟。其中圣吉尔斯教堂塔顶为1495年所建，是爱丁堡最高等级的教堂。它的塔像一顶皇冠，令人印象深刻。教堂内有一座20世纪增建的苏格兰骑士团的礼拜堂，天花板与饰壁上的雕刻极为精美华丽，令人赞叹不已。

　　新城旧城隔街相望

　　王子街作为爱丁堡最主要的大街，将整个城市划分为新旧两个城，走在这条主商业街上，会让人恍惚觉得是走在一条时空隧道中。街北是18世纪后拔地而起的新城，街南老城却保持着鲜明的中世纪风貌，著名的爱丁堡城堡便屹立在王子街旁，居高俯视爱丁堡市区，新城的发展尽收眼底。

　　每逢节庆时，王子街上都会挂满蓝白国旗，身着苏格兰裙的男女老少是王子街上一道别致的风景。有足球比赛时，狂热的球迷脸上涂着蓝白国旗的油彩、手持啤酒热情地招呼游客加入到其中。据说，苏格兰裙本来也只是一大块布，为了适合寒冷的气候，才做成方便包裹全身的样式，后来渐渐变成了裙子。

　　在大街上，随处可见带有浓浓苏格兰气息的苏格兰短裙和风笛。这里要顺便提一下，苏格兰短裙主要由男士穿着，多用于18世纪苏格兰皇室的宴会，是一种相当富有民族特色和韵味的“绅士”服饰。

　　品味苏格兰威士忌

　　来到苏格兰当然不能错过远近驰名的苏格兰威士忌，其中高地的斯佩塞是苏格兰最著名的威士忌产地。想要一窥苏格兰威士忌的奥妙，就一定要到位于爱丁堡城堡旁的苏格兰威士忌中心瞧瞧。

　　在工作人员带领下，我们首先从影片中大致了解了威士忌的蒸馏方式，以及自古以来威士忌制作过程的演进。威士忌主要分为两种：单一蒸馏和多种混合。接下来的参观行程是乘坐饶有趣味的电动游乐车，穿越以模型人物、实景展示苏格兰威士忌最近300年历史的“时空隧道”，最后的品尝时间里，就可以交由舌尖来评判印证了。

　　如何品尝苏格兰威士忌呢？首先要仔细观察颜色，颜色愈清澈表示酒龄愈轻，如果颜色呈蜜糖色，则表示该威士忌已经有20年左右历史了，接下来要闻闻气味，如果怕不易分辨，可以加一点水进去，第一次先浅闻一下，第二次再深深地吸一口气，相信会有不同的感受。

　　品尝的重头戏就是以酒就口，先喝一口，在口中停留一会儿，细细品味，绝对不要拿起杯子一干而尽，那可就糟蹋了鼎鼎有名的苏格兰威士忌了。