在小酌两、三杯马尔贝克（Malbec）葡萄酒后，有谁不曾有过这样的幻想：在一小块风景优美的地方种点葡萄，调配自己的葡萄酒。
对于我们大多数人来说，这种白日美梦只是一时心血来潮罢了，一旦考虑到现实问题，我们就不再幻想成为一名风度翩翩的酒庄老板了。但是葡萄酒的世界有一个更容易触及的入口，这就是阿根廷（Argentina）门多萨葡萄园（Vines of Mendoza），这座私人酿酒庄园缘于一位美国人和一位充满激情的阿根廷人的大胆设想。
十几年前，迈克尔·埃文斯（Michael Evans）正在寻找下一个行动目标，此前他曾为总统竞选效力，担任过“摇滚选举”（Rock the Vote）的首席运营官。他对葡萄酒酿造很感兴趣，不过并不想投入巨资买下一座葡萄园。埃文斯在门多萨认识了一名第三代酿酒师巴勃罗·吉梅内斯·里利（Pablo Gimenez Riili），里利也曾经上过法学院并从事过房地产行业，但此时他已经将家族葡萄园从当地佐餐葡萄酒制造商发展成为一家有名气的出口商——在20世纪80年代，阿根廷产葡萄酒赢得了良好的声誉。里利认为，门多萨葡萄园是唯一一个融合了北美人精明头脑和阿根廷人真挚情感的葡萄园。不同于门多萨其他几座私人持有的葡萄园，在门多萨葡萄园里，葡萄酒才是最重要的。
埃文斯和里利的想法是把著名的葡萄产区乌克山谷（Uco Valley）的土地以小块形式（面积最小只有一英亩）出售给想成为准葡萄酒酿酒商，然后让这些小块土地投资者与屡获殊荣的酿酒师和一流的农学家建立联系，并且采用最先进的灌溉系统。这座葡萄园已经发展了130多位小块土地所有者，种植着28个品种的葡萄，生产230种优质葡萄酒，既有家庭日常饮用的葡萄酒，也有供应给葡萄酒专卖店和餐厅的瓶装葡萄酒，就像奈杰尔·库珀（Nigel Cooper）的葡萄酒品牌纳什维尔赫斯克（Nashville s Husk），就专门供应他的本地餐厅。
但是不知何故，在近十年的时间里，尽管许多投资者积极参与种植，却没有找到切实可行的方法在这里呆的更长久，游客也无法亲身感受酿酒过程。门多萨葡萄园只有三座简陋的小屋供葡萄园主居住，没有像样的酒店。投资者通常会住在门多萨市，距离乌克山谷有90分钟的车程，他们会来到葡萄园享受午餐和散步游览。
随着应各位投资者要求葡萄园度假村及水疗中心（Vines Resort & Spa）在去年秋天的开业，这种情况发生了改变。该度假村及水疗中心也是吸引新的潜在投资者的营销工具，尽管推介宣传颇为谨慎。这个地方不仅是葡萄园投资者舒适的大本营，方便他们巡视自己的葡萄；也对公众开放——成为乌克山谷第一家真正的五星级酒店。
这意味着，葡萄园度假村非常适合那些想在风景如画、山峦起伏的葡萄酒之乡放松身心的游客，这个地方靠近布宜诺斯艾利斯（Buenos Aires）、巴塔哥尼亚（Patagonia）和其他南美旅游景点，本身也是颇具吸引力的旅游胜地。这座度假村有22座配有单卧室和双卧室的别墅，别墅装饰独特、面积宽敞，配备了设施齐全的厨房、真正的壁炉、SPA一般的浴室，私人露台上放置了户外浸泡浴缸，可以俯瞰池塘、葡萄园和白雪皑皑的山峰。这个度假村还设有漂亮的游泳池，将在明年开放的水疗中心，以及我所见过的景观最好（四个方向都能欣赏美景）的健身房。葡萄园度假村与当地的运动用具商建立了合作关系，意味着游客可以很方便地参加出色的远足和骑马活动——热情的高乔族向导尼诺·马西（Nino Masi）强烈推荐登山观赏日出美景。（如果早上乌云密布的话，也可以欣赏日落景色——这种情况虽然很少见，不过还是让我遇到了。）
度假村的谢特富埃戈餐厅（Siete Fuegos），其创意出自具有摇滚明星风范的阿根廷厨师弗朗西斯·马尔曼（Francis Mallmann，他也是一位葡萄园主）。实际上，这里有七个火炉。几乎所有的美食（除了早餐鸡蛋和晚餐的意大利面）都是在火炉上烹饪的。主厨迭戈·伊雷拉（Diego Irrera）在马尔曼在门多萨市开设的1884餐厅担任了十年的主厨。他毫不畏惧炉火，烹饪的菜肴非常美味，无论是在主餐厅、烹饪课，还是在葡萄园的私人晚宴，或者每周在七座炉灶旁的长桌上举办的家庭晚宴。毫无疑问，在品种繁多、兼收并蓄的葡萄酒单上（所有的葡萄酒都产自阿根廷），肯定有些美酒可以和美食组成有趣的搭配。
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