从智利首都圣地亚哥乘飞机出发,两个小时后到达北部小镇卡拉玛(Clama),然后转乘大巴,一个半小时候后,到达素有“阿塔卡玛沙漠绿洲”之称的小镇圣彼德罗阿塔卡玛(San Pedro de Atacama)。
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跟教授去智利看星星 | 小镇当地餐馆美食 |
小镇海拔2600米,大约有3000名居民,他们大多靠旅游业营生。小镇中心有数以百计的旅行社,咖啡厅和餐馆。这些充满南美风情的餐馆价格可不算便宜,点一份主餐,至少要15美元左右,若往小镇中心周郊走20分钟,5、6美元就能搞定!一定不要错过当地特色卡苏拉(Cazuela),满满一盘,里面有炖烂的排骨、玉米、红薯、胡萝卜和土豆。当地人热情而友好,因为语言不通,只能相视而笑。坐在我对面的先生,却能说很好的英语,他叫富兰克林,是牙医,来自邻国玻利维亚,他告诉我,他打算在这里开个牙诊所,因为玻利维亚的牙医太多了。在沙漠绿洲还能遇到很多流浪狗,它们大都很安静,漂亮。我忍不住拿面包喂一只温顺的小黄狗,它就一直跟着我,把我当成了它的主人一样。
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| 小镇当地餐馆美食 |
阿塔卡玛沙漠海拔高,人烟稀少,并不推荐游客租车自驾,最轻松的方式是在小镇报名参加各类一日团,和来自五湖四海的朋友们搭伴儿。大概因为距离遥远,来这里旅行的亚洲人并不多,但我还是碰上了三位韩国游客,和我一样,他们也是因为都教授才选择来阿塔卡玛沙漠旅行。要特别留意的是,除了阴雨天,满月的前后三天是不宜观测星星的,月朗星稀,说的大概就是这个道理。
我选择了一家叫“太空”的旅行社看星星。晚上10点半,在小广场集合,一辆大巴将我们运往沙漠腹地,半个多小时后到达目的地。靠着星光,我看到眼前的小操场上矗立着8、9台天文望远镜,是比都教授的望远镜大很多倍的望远镜。做讲解的是法国天文学家阿莱•莫利教授。
凹凸不平的月球
天太黑,看不清教授的脸,“看,那是什么星座?”都没有做自我介绍,他就开始侃侃而谈。“告诉我,我们现在所站的位置,地球另一端是哪儿?不用担心说错,反正我也看不清你的脸”…答案是中国广州。莫利教授说,1998年的11月,他专门跑到中国拍摄狮子座流星雨,可惜天文学家预测失误,流星雨没有如期而至。那天晚上,我穿了件白色的外套,莫利教授指认我做“太阳”,他现场模拟了地球的公转和自转。从莫利教授那我了解到,星星主要由热气组成,不可能有生命,而行星上才富有资源,会有较高机会出现生命,所以,都教授更有可能来自行星,而不是星星。
地方建筑、热喷泉
讲完星星的故事后,莫利教授把望远镜对准不同的星星,行星,星团,让大家轮流观看。我看到了凹凸不平的月球,土星和它的光环,像洒落了一地的钻石的珠宝盒星团,绚丽的蜘蛛星云,船底座星云等。莫利先生把我的照相机连接在天文望远镜上,帮我拍下了月球,又固定在他的三脚架上,用30秒曝光帮我拍下了星空图。10年前,莫利教授举家搬到智利,在阿塔卡玛沙漠建立了自己的天文观测站,边搞科研,边待客,他还是天文摄影师,熟悉各类照相机的使用,所以可以帮助游客用他们自己的相机拍星空图。总之,跟莫利教授去看星星,比都教授靠谱!
捕食的火烈鸟
看星星梦圆之后,我已经心满意足,没有想到,后面的旅行更精彩。在查克萨盐湖(Laguna Chaxa),湖与天一样洁净,火烈鸟安然的捕食小虾或者展翅翱翔从眼前飘过,简直像是在梦里;在地形地貌酷似月球表面的月亮谷,一边享用下午茶,一边看夕阳染红了云霞和雪山;到塔狄欧(Tatio)看热喷泉喷涌,也可以在热水泉里迎着日出游泳;还有海拔4000多米的米斯坎堤(Miscanti)及米尼格斯(Miñiques)高原湖…沿途还能见到很多野生动物,包括羊驼,环颈鸻和小美洲鸵。沙漠,雪山,盐湖,火烈鸟,羊驼,以及触手可及的星空,据说阿塔卡玛沙漠真的曾有UFO来访过。
旅游达人告诉你
1、智利的季节和中国相反,要看壮观的火烈鸟景观,最好选择夏季或冬季;春秋两季,火烈鸟的数目不是很多。
2、除了“看星星团”,在小镇圣彼德罗阿塔卡玛可以报到“月亮谷团”,“高地盐湖团”以及“天然热喷泉团”等。
3、需要走很多很多路,一双合适的鞋子很重要。沙漠温差大,记得多带衣服。
4、一定要带很多好看的衣服,这里太适合拍照了。
5、去阿塔卡玛沙漠的很多景区要做好早起晚归的准备,看热喷泉喷涌,需要凌晨四点出发,因为喷涌只在日出时最活跃;看星星通常会看到凌晨1点半。