圣安德鲁斯老球场最有难度的一洞非第17洞“路洞”莫属。这一洞除了沙坑的设置，果岭的起伏给选手制造难度之外，还有一个重要的难点，球道右手方有一个酒店。这座五星级酒店名字叫做
老球场酒店（Old Course Hotel）。
根据酒店官方网站的介绍，老球场酒店一共144个房间，其中包括35间套房。球场在骄傲宣称自己具有老球场最良好视野的时候，很不幸，它恰恰阻挡了球手在第17洞开球时的视野。对于普通的高尔夫爱好者来说，无疑它增加了击球的难度。
普通的球友肯定会问：为什么这个酒店偏偏设置在这里？坦率讲，这不是一个容易回答的问题。至少R&A国际发展部部长邓肯·威尔不能解答这个问题。“说实话，我真的不知道老球场酒店是什么时候修建的。当我还是一个8岁孩子，随着父亲到这里来观看英国公开赛的时候，老球场酒店已经在那里了。”
邓肯·威尔给了一点提示。他说以前有一条铁路一直通往圣安德鲁斯，很有可能老球场酒店的那个地方，以前就是火车站。当然铁路早已经拆掉了，火车站也就没有用了。很有可能后来某个私人买下了那块地，修建起了这座酒店。
说到火车和铁路，其实在高尔夫的发展过程中，它们在普及高尔夫运动上起到了很大作用。我们都知道一开始的高尔夫球场都在海边，这些球场大部分距离城市很远。城市里的人要去海边打球很不方便。可是有了火车和铁路，情况就不一样了。工业革命之后，许多人都乘坐火车到海边打高尔夫，这对高尔夫的普及明显起到了很大作用。至今在
英国高尔夫博物馆中，还有一幅图画描绘市民如何乘坐火车去打高尔夫。
现在我们再把话题说到老球场酒店。有没有可能这个酒店为了老球场的缘故拆迁掉呢？在中国，或许没有什么不可能。但是在英国，在可预见的未来，这座酒店很可能都不会被拆迁掉。
留学生演朝岚向笔者介绍说：老球场酒店的现任老板是一个美国人，来自科勒家族。这个家族已经有一百多年的历史，主要生产卫浴产品。相信从事卫浴行业的人，不用我多介绍已经知道这个品牌了。
科勒的老板很喜欢打高尔夫，他不仅是老球场酒店的东家，还在圣安德鲁斯购买下了一个叫做公爵的高尔夫球场。公爵球场一开始的目标是打造圣安德鲁斯第一座石楠球场，最初的设计师是五届英国公开赛冠军彼德-汤姆森，不过后来球场进行了一些改造，其中有5个洞是全新的。
1995年7月，约克公爵安德鲁王子在这里打了第一轮球，正式为球场揭幕，所以球场命名为“公爵”。旺季的时候，公爵球场的果岭费也要110英镑，与老球场相比便宜不了多少，这从另外一个侧面说明了它的品质。上述提到的演朝岚同学目前就在这家球场工作，所以对科勒以及他的高尔夫事业比较了解。
简而言之，富有的科勒家族是不会那么轻易拆迁老球场酒店的。更何况这个酒店的位置那么好，生意一定错不了，谁没事会将下金蛋的鸡杀掉呢？
为了举办英国公开赛，第17洞增加了40码，当前的记分卡长度为495码。邓肯·威尔表示老球场这样做，主要的目的是恢复它以前的难度。无论如何，当球手站在第17洞发球台上都要认真想一想：到底如何避开护卫在一旁的老球场酒店。
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