牛仔很忙 体验正宗美国牛仔生活

凶猛而坏脾气的公牛乱踢乱跳，牛仔们纷纷从无情的牛背上摔下，在这场人牛大战中，勇气和运气一个都不能少！

      谷岳的牛仔情结

      小时候，住在美国小镇郊外的谷岳就去观看过好几次附近小镇上的牛仔竞技比赛；长大后，如果没有其他安排，一年一度的牛仔节他都会去。

      无论在竞技比赛现场，还是牛仔朋友推荐的传统牧场里，他几乎和遇到的许多牛仔成了好朋友。尽管他说自己不会选择终身做牛仔，但每年的暑期他都愿意到传统牧场来，像电影《City Slickers》里那几个中年人一样，圆儿时的牛仔梦。

      8秒钟，英雄或孬种！

      做牛仔危险吗？—当然！

      他曾试图骑凶猛愤怒的公牛，但终究还是被牛仔朋友们制止了，他们说：“骑公牛远比骑烈马危险得多，其实能驯好牧场里的马就绝非易事。”

      台上一分钟，台下十年功。谷岳说：“每次我看到牛仔竞技比赛上的勇士们，便能想到这句话。”当然，普通人和竞技牛仔的差别不仅仅在于骑牛马的经验，而对于那些未有牛仔生活经历的人，空有胆识也是绝对不能参加竞技比赛的。

      在场外谷岳骑过一匹成年马，虽然马野性难驯，但因为侧腹上没有绳子，马的侧腹就像人的腋下，在真正的竞技比赛现场马腹下那根绳子会让马奇痒难忍，所以烈马才会跳得更高、踢得更狠。他没有亲身感受过那样的场景，但坐在这匹野马背上也很惴惴不安。

      在骑烈马比赛开始前，谷岳就已感觉到了每个人紧张的神经被提起。挨他很近的一个牛仔朋友正在往自己的手套上打松香，一问才知这个人竟是去年参加骑公牛比赛的第一名，还赢得了7000元奖金。马上开始的最惊险刺激的骑公牛比赛，这个大个子牛仔显得信心十足。这时，栅栏门里关着的已经按捺不住凶猛暴躁脾气的公牛发出嚎叫声，所有人不禁为这位老兄捏把汗。牛仔们要用在牛背上停留的8秒钟证明他们绝对不是胆小鬼。

      了解牛仔装备

      看那些西部牛仔们的装备是不是很酷，仔细问来，却有很多用途在其中。

      牛仔帽：因为整天暴晒在烈日下，皮肤容易晒伤，所以牛仔需要牛仔帽来遮太阳，牛仔帽的帽边有四英寸宽，在刮风时很管用。

      牛仔手帕：在赶牛时灰尘很大，手帕可以用来阻挡尘土，同时炎夏时还可以弄湿系在脖子上为身体降温。

      长袖衬衫：袖子要扣好，脖领也要扣紧紧的，防止尘土进去。

      腰带：根据个人偏爱不同，牛仔的腰带和腰带扣各不相同。

      手套：保护牛仔的手在套牛时不会受伤。

      护腿皮：在西班牙语中叫"armetis"，意思是小盔甲，当骑马穿越山艾树时，它会保护牛仔的腿。玛拉基说他第一天穿这个时，腿就被划了一个长长的口子，如果没有护腿皮的话，他的膝盖就惨了。

      美国西部马鞍：这种马鞍从墨西哥传过来，比英式马鞍大而且舒服，马鞍下铺一层毛毯和橡胶垫，让马更舒服，这样人也更安全，牛仔们都懂得如何善待自己的老伙伴。

      遇到百分百西部牛仔

      在牛仔竞技比赛现场，风趣幽默的主持人Sam大叔打趣说：“现在不流行打孩子了，你可以花上15美元让孩子们来参加‘小孩骑羊’的比赛。”正是这位Sam大叔，推荐我去参观传统的牛仔牧场，在那里，我遇到了一群真正的忙碌的美国西部牛仔。

      来到涌泉牧场，迎接谷岳的第一个牛仔是牧场主管斯泰西，他戴着一顶历经风吹日晒的牛仔帽、嘴里嚼着口香糖，不急不慢的说话感觉很权威，牛仔的质朴与刚毅全写在脸上。认识他后谷岳打破了从前对牛仔孤独流浪形象的印象，斯泰西和妻子伊莱恩带着几个孩子在牧场里生活了十几年，与5000多头牛、175匹马朝夕相处。

      最让谷岳激动的时刻到了，斯泰西的儿子韦斯给他配备了一匹精良老马，就这样，他的第一次牛仔体验开始了。骑在马背上，同韦斯一起在牧场里逡巡，看牛仔们都在忙着。一个牛仔要把牛马从头管到尾，包括夏天把所有的牛赶上山，秋天再把它们赶下来，还有给牛烙印、照顾生病的牛马。同时要维修牧场数百公里长的铁丝网、查看水源、留心食肉动物的侵袭。另外一件重要的事情就是做人工授精以及给母牛接生，这个活目前只有斯泰西可以。

      一天清早，斯泰西的小儿子杰夫兴奋地来叫谷岳，让他和自己一起去喂小牛。小孩子娴熟地提桶喂小牛，并且让谷岳也尝试了一次。看起来简单的工作对谷岳这个生手来说，也是困难的，因为小牛在喝的时候会不停地走动，人提桶就很容易脱手。喂完小牛后，他们又一起去给马刷马毛、喂饲料，在这种亲近的环境中，马和主人更融洽了。谷岳也明显地感觉到，马匹在一天天接纳他。

      在牧场里，整日要与牛马为伴。善待好自己的马，才能更好地管理牧场里的牛。谷岳说：“套牛的本领是我很想练熟的，但这绝不是一朝一夕可以学会的。好几次我学习韦斯的动作，甩出去绳子但位置却达不到。后来，牛仔工头克雷格指导我，他说要先找准目标后，慢慢跟一会儿，然后拿绳子的手腕轻甩，一下子就套住了小牛的后腿，套住小牛后，就立刻掉转马头、向相反方奔跑。按他的方法来做，我扔了几次，还真的套住了一头小牛的后腿，不过因为没有掉头的经验，牛一动绳子就从手中滑落了，幸好有牛仔们及时赶到，不然小牛就挣脱了。”

      遇到这么多真正的西部牛仔，和哪一位相处最刺激？他毫不犹豫地告诉我是神枪手杰西。“杰西带着他出去打枪，谷岳不仅用传说中的AK47开了火，还试用了伤害性很大的经典左轮手枪柯尔特45，跟西部牛仔电影里的主角一模一样！”

      牛仔，与浪漫无关

      偌大的牧场里，牛马多人员少。斯泰西带领牛仔们从早忙到晚，全不如电影中那般悠闲浪漫。

      大清早，牧场里的牛仔们便一同出发，这次的工作重点是给小牛烙印。在一座美丽山谷里的草原上，把200多头牛从草原另一边赶到烙印的圈里，200多头牛一同嚎叫，声音震天，牛仔骑马和牛群来回飞奔踢踏，卷起的尘土漫天飞扬，场面极为壮观，相信最好的电影特技也不如亲临其中。烙印时，杰夫让我试拿一下烙铁，因为不知火候，不能轻易去烙。如果烙的时间不够，小牛长大以后标志就不会清晰，烙的时间太长又会伤害小牛。

      这真是很脏、很累、很残酷的工作。光是跟着烙印小牛，谷岳已经满脸尘土再加满身疲惫了。而“烙印”后的一系列工作：给小牛打耳标、打疫苗、割