湖区 (Lake District) 之行闲话

    在圣诞和新年期间，我们夫妻二人到英格兰北部的lake district度过了四天的假期，感觉甚好。在此发帖子一篇，谈谈对出游的一些想法，并提供一些心得供大家参考。

    我们二位于2003年10月初从北大到英国，我在牛津做一年的研究。我个人对旅游并无多大爱好，但家里的另一半则不然。她一直积极要求在圣诞和新年期间安排一次度假，最好是在欧洲大陆。她一年前已经因公务独自去过德国和丹麦，走了近一个月，这次希望去法国和南欧一线。我个人不反对安排一次出游，但对去欧洲大陆兴趣不大。一是，大陆游通常主要是去欧陆的那些名城，而我个人的专业与欧洲中世纪和近代史关系较大，对欧洲的历史地理自己觉得还是很有了解，跑到巴黎等地去看那些典故已有了解的古迹和建筑，自己觉得吸引力不大，虽然我自己也未去过这些城市。

    既然“瓤”已经知晓一二，“皮”看不看也无所谓了。二是，欧洲的城市的建筑风格、商业模式和生活习俗其实相同或接近，看多了也意思不大，不过是满足一下“某某地方我也去过了”的心理。三是，我们后年可能还会因工作关系去欧洲大陆。所以，我倾向于这次即便去大陆，也以风景观光为主，多看看欧洲的田园山野小镇，这里不仅有欧洲最典型的自然风光，也是欧洲文化深厚的民间土壤所在。我暂时不想考虑法国和瑞士等欧洲“旅游最发达”的地区，而在大陆找一个非常值得去但一般人又不太知晓的地方。于是自然想到了slovenia。这个小国地处地中海与alps之间，风景美丽。文化上与奥地利相近，比较富裕安定，经济与生活水平虽距西欧略有差距，但也造成物价水准相对略低。治安良好，民风据说也纯朴友善。于是开始搜索该国具体的旅游信息，正巧看见一个网站上也说，如果你对西欧的高物价感到却步，对西欧旅游旺季多如牛毛的游客感到厌倦，对那些人人都去的景点感到腻味，想找一个恬静、美丽的世外桃园，就去slovenia吧。接下来开始查询该国的签证信息，但该国的伦敦使馆和国内外交部提供的签证信息都很不详细，有些还矛盾。考虑时间问题，我认为可留到明年再考虑slovenia的问题。如果到时签证难以处理，就设计一个一周的法国春季假期，巴黎三天，然后去burgundy或provence等地的乡村找一个self-catering的农舍呆四天，在乡野中骑车或步行着溜达。至于今年的假期，就安排在英国国内。我们双方就此达成一致。

    接下来的问题是去英国国内什么地方？城市肯定是不去的，必须是自然或田园景区。Cotswolds就在牛津旁边，可以明年开春之后随时去，不必考虑了。下一个想到了南部海岸的new forest--wight island，图片上看春夏季节确实很漂亮，也有很多森林中的walk可供选择，但担心冬季森林比较萧瑟，海滨风也较大，所以也排除了。这时的我们对湖区还听说不多，但有英国朋友推荐湖区，说即便在冬天也很美丽，于是开始注意了解湖区的情况。网上的大量湖区图片对湖区的景色做了肯定的回答，但其中主要都是春夏秋季的景色，冬季的确也很不错么？还是有些怀疑。在google上敲上lake district winter holiday 之类的词汇，搜索出大量关于湖区冬季旅游的信息。从中发现，湖区圣诞和新年假期的旅馆业生意很好，不少旅馆基本都预订满了（此时才是11月中旬）。心想，既然生意这么好，应该冬季的景致还是不错的，不然为何这么多人都去那里？于是决定就去湖区，11月20日前就将B&B和车票订好了。12月28 日，我们乘火车前往湖区，下午抵达旅馆所在地 windemere，新年元旦动身返回。在湖区呆了三个半的白天，天气应该说总体上很不错。第一天是一个阳关灿烂的大晴天，第二天是晴到多云，第三天虽较阴，但不影响出游的心情，景色另有特点。具体细节这里不多说了，美丽的景色也是不能用简单的语言描绘的，反正最后圆满归来。

    这里，列举一些湖区的旅游心得，供对湖区有兴趣的朋友参考：

    1、季节与气候。有意见认为，要去湖区，最好是在夏天，其次是春秋，尽量避开冬季。冬季气温低，绿色少，雨雪较多。我个人觉得，湖区冬季的白天气温并非很寒冷，完全在可以接受范围内。其实至少比中国淮河以北总体上要暖和，更不要说比东北了。至于植被，固然一些阔叶树木冬天叶子都落了，但湖区有大量的针叶林和松树，冬天还是能带来不少绿色。即使这些树木可能因气温低而结霜或落有积雪，也可能有另一番景致。我们第三天是在elterwater湖边走了40分钟，对岸大片松树林树霜虽因天阴而未化去，但远远看起来很有雾松的感觉，配以湖水，山势，村舍，山坡的羊只，带来一种冬天的峻美和宁静感。湖区的道路和村镇周围有大量的草地，在冬天也大都能保持绿色。这些草地夜晚都结有霜冻，清晨乍看仿佛象冰湖，但日出后随着霜冻的化去，很多草地会显出美丽的绿色。至于雨雪，湖区在冬季难免常有，但是，其他季节湖区的雨也不少，我看过湖区全年的降水量图，夏天并不比其他季节少多少。另外，雨雪多是阵雨阵雪，对出行的影响相对较小。当然，如果真下了大雪，还是有麻烦，虽然可带来雪景，但道路行走也很不便，而在湖区没有walk是享受不到很多景致的。我们在湖区的最后一晚下了大雪，第二天我们启程回牛津时街道就不好走了。不过，长时间的大雨大雪应该还是特例。另外，根据个人的经历，冬天的湖区也不乏有阳光蓝天的天气。其实，无论冬天还是夏天，只要你提前很多天订了旅馆车票，你就只能听天由命了，不可能保证届时肯定“天气好”。这里之所以打上引号，是因为我觉得只要没有长时间的大风大雨大雪，不管什么天气，湖区都会各有景致。我们这几天的天气各不相同，但每天都看到了独特的景色。湖区的历史名人ruskin说过，“这里没有坏天气这回事，只有各种好天气 ”。很对！而且，冬天的湖区不少山峰有积雪，很漂亮，这在夏天是没有的。我们第一天在dervent湖，当时，灿烂阳光照耀之下，雪山，碧湖，绿地，白羊搭配在一起，极其美丽，瑞士和奥地利的alps风光恐怕也不过如此。其实，天气只是影响景色的一个方面。山、水、树、人、心情等的搭配似乎更为重要。只要这些东西搭配得好，天气如何可能就不被那么强调了。一句话，您要是夏天去，很好；要是冬天去，也很好。不过，虽然我们不能控制出游时候的天气，但最好还是事先了解天气预报，以便在着装、工具和旅游线路等方面有相应准备。我在动身之前了解了后三天大致的天气情况，当时预报说29号是晴天，后两天可能变阴。本着在最好的天气下游览最好的景色的原则，决定第一天去keswick 和dervent，事后证明这是很正确的。www.weather.co.uk的7天预报和bbc weather report的5天预报都可参考，但就我这次的情况来说，我觉得后者更准确些。冬天白昼时间短，可以利用的游玩时间会受限制。但是，我不认为这个因素很重要。一是可以有意早些出门（BB的早餐一般8点半开始）；二是，如果一天走路较多，行程较紧凑，到下午4点多钟多少也有疲乏感，也到了结束当天主要活动的时候了。即使在夏天，可能也不至于在野外晃荡到晚上8、9点。

    2、交通和住宿。湖区最重要的村镇从北到南有三个，keswick, ambleside,windermere。如果你想在各个方向上都跑跑，可以选择居中的Ambleside的旅馆，这里的巴士线路也比较多。我觉得，湖区最好的景色在西部、东北部和西南部，南部的windemere湖虽然最大，但比较“平”，没有撼人的景色。到湖边看两眼，登一下orrest head就可以了。因此,虽然湖边的windermere是湖区最大的城镇，通常初到者多会选择该地，其实不必首选该地驻扎。该地的一个优势是通火车，从 oxenholme前往湖区的专线火车以此为终点，其他的湖区中心城镇则无铁路联络。不过，从windermere乘巴士去其他城镇很方便，时间也不长，到kesick50分钟，ambleside十几分钟。Keswick离南线和西南线稍远，但对到西线和东边的ullsater到很方便，另外本身就有 dervent这个被称为queen of the lakes的漂亮湖泊。这次我们因时间和交通关系，没有去西线和ullswater，打算明年春夏再次造访湖区，住keswick，去其他地方。至于旅馆，湖区到处都是，cumbria golakes网站的“stay”网页提供有我认为最好的浏览和预订系统。春夏的旺季价格最高，冬天最低，但圣诞和新年与夏天价格一样，如果觉得人多热闹，想感受新年气氛，可以这时去（我住的旅馆圣诞新年期间价格是一人一晚32镑，我订得早，并且住四天，是24镑。新年之后价格下调，非周末时间去，如果住三天是18镑一人一晚）。去湖区如果不是自己开车，通常大家选择大巴和铁路。我们从牛津乘火车前往，virgin的提前14天和提前7天特价票单程分别为14和20镑（乘2就是往返价），较便宜，但一定要早订，提前14天或7天肯定不行。我在网上提前6个星期订，outbound的14镑票都没拿到。当时其实这种票还有，但在按“book”钮前，想再考虑一下发车时间，所以没有立即按钮。就在这一分钟内，14镑票都被别人订走了。好歹还有20镑的可以考虑，过几天再看，这种票也没了。湖区的公共交通主要靠stagecoach，线路很多，但冬季一些线路停运，这次没有能够去某些湖泊，这是主要因素。要了解这方面的信息，可以访问stagecoach的网站中关于cumbria的部分，或用traveline查询。这些巴士还是比较方便的，时刻表在网上和湖区的各个旅游信息中心都能查到或拿到。Explorer票有一天和四天两种，可上车后买，四天的17镑，任意乘坐。不知道是否夏天高峰期会拥挤，冬天这个问题应不存在。另外，湖区有不少小巴旅游公司，基本都有网页，有半天和全天项目，10余镑到30余镑不等，但其中一些项目有过于走马观花之感，比如半天看10个湖！我觉得还是公共交通价<